Familie Westhoff

Van zaterdag op zondag 1 oktober 1944 tegen 00.30 uur wordt Jan Westhoff in zijn woning aan de Arnhemseweg 178 door de SD opgepakt. Zijn jongere broer Theo die aan de Brinklaan 257 (nu Hezeweg) woont is dan al opgepakt en staat buiten.

Er is verraad in het spel en ze worden door de SD naar een gereedstaande auto gebracht. Uit de bewoordingen van de SD begrijpt Jan dat het over en uit is en dat hij nog maar een kans heeft. Net voordat ze bij de auto zijn vlucht hij. De Duitsers nemen hem gelijk onder schot, maar weten hem niet te raken. Hij rent schuin de Arnhemseweg over langs het Jodenkerkhof, steekt daar de straat in en vindt achter een huis een schuilplaats.

Als Jan Westhoff in het huis kan schuilen maakt hij zich druk om een lijst van 250 gezinnen met onderduikers die hij thuis in zijn jas had zitten. Veel van het spoorwegpersoneel was ondergedoken, maar ook Joden. Als blijkt dat de jas met lijst weg is, wil Jan zich aangeven om daarmee de onderduikers te beschermen. Gelukkig blijkt later dat de jas als enige in een kast is blijven hangen inclusief de lijst met namen.

De Duitsers patrouilleren en kammen de hele nacht de buurt uit, maar vinden hem niet. Wel nemen ze zijn vrouw Gerritje Westhoff-van Seters en zijn broer Theo Westhoff mee naar de SD Dienstelle aan de Van Rhemenslaan 7. De vier kinderen van Jan en Gerritje blijven achter bij de Arnhemse evacué.

In de SD Dienststelle zit op dat moment ook al de opgepakte “Vrije Groep Narda”. Narda van Terwisga en de familie Westhoff kennen elkaar van het verzet. De opgepakte leden van de “Vrije Groep Narda”, Gerritje en Theo worden de hele nacht gevangen gehouden en verhoord aan de Van Rhemenslaan. Ook de twee bij Juliana Bitter opgepakte geallieerde vliegeniers Robert Zercher en Kenneth Ingram, zitten daar gevangen.

Als ze in de keuken zitten stemt, tot grote hilariteit, een van de SD-ers per ongeluk af op de BBC als hij een in beslag genomen radio wil uitproberen. Snel wordt uiteindelijk afgestemd op de Morgenwijding uit Hilversum en zingen de gevangenen mee met de liederen. De volgende ochtend worden zowel Gerritje als Theo verhoord en later die ochtend vrijgelaten.

Diezelfde dag nog echter ontdekken de Duitsers de opslagplaats van de wapendroppings aan de Eendrachtstraat en moeten Gerritje Westhoff en haar kinderen definitief onderduiken. Waar haar man Jan op dat moment zit weet ze niet. Als ze zich de volgende morgen 2 oktober 1944 naar haar eerste onderduikadres aan de Wildernislaan begeeft loopt ze langs het lichaam van Wim Aalders die op de Koning Lodewijklaan is neergelegd. Kort daarvoor zaten ze nog samen in de keuken aan de Van Rhemenslaan….

De hele familie Westhoff, Theo, Chris, Jan, hun vrouwen en kinderen duiken onder. Theo Westhoff en zijn vrouw bij de heer Marcelis van Bemmel aan de Jachtlaan 138. Van Bemmel is hoofdwachtmeester bij de Staatspolitie en zit ook in het verzet. Chris Westhoff en zijn vrouw duiken onder bij zijn zus aan de Gunninglaan 43. Zijn zus is getrouwd met Arend Jan Nijenhuis. Jan Westhoff zit dan al ondergedoken bij bakker Hunink aan de Brinklaan 24.

Door verraad komt de SD achter het schuiladres van Theo Westhoff. Op 9 november 1944 worden zowel Van Bemmel als Theo Westhoff opgepakt. Theo begrijpt ook dat het spel uit is en vlucht de Jachtlaan over, de Gunninglaan in om schuin voor het huis waar zijn broer Chris en moeder zitten ondergedoken, te worden doodgeschoten door de SD-er Thonon.

Marcelis van Bemmel wordt eerst gevangen gezet in de Willem III kazerne en op 21 november 1944 vandaaruit overgebracht naar kamp Amersfoort en verder naar Neuengamme om uiteindelijk in Wöbbelin uit te komen waar hij na de bevrijding overlijdt en in een massagraf wordt begraven.

Chris Westhoff wordt samen met Arend Jan Nijenhuis ook opgepakt en gevangen gezet in kamp Amersfoort. Pas na de oorlog horen hun vrouwen dat ze zijn overleden. Op 9 maart 1945 overlijdt Chris Westhoff in kamp Wöbbelin. Arend Jan Nijenhuis komt op het schip de Cap Arcona terecht waar hij op 3 mei 1945 overlijdt als het schip door een misverstand tot zinken wordt gebracht door Engelse bommenwerkers in de Lübeckerbocht.

Jan Westhoff wordt tijdig gewaarschuwd en vlucht weg van zijn onderduikadres bij bakker Hunink aan de Brinklaan 24 en kan elders onderduiken. Jan Westhoff overleeft als enige van de drie broers de oorlog.